19वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में वैश्विक व्यापार केंद्र बनने के पश्चात, मुंबई शहर में एक महत्वाकांक्षी शहरी नियोजन परियोजना कार्यान्वित की गई। इसके अंतर्गत ओवल मैदान नामक एक खुले स्थान के चारों ओर सार्वजनिक इमारतों के समूह का निर्माण हुआ, जिसे पहले विक्टोरियाई नव-गॉथिक शैली में और बाद में 20वीं शताब्दी के प्रारंभ में आर्ट डेको शैली में बनाया गया। विक्टोरियाई कला शैली में, बालकनियों और बरामदों सहित, जलवायु के अनुकूल भारतीय घटकों को शामिल किया गया है। सिनेमा एवं आवासीय इमारतों सहित आर्ट डेको शैली की इमारतें, आर्ट डेको कल्पना को भारतीय डिज़ाइन में समाहित करके एक अद्वितीय शैली में बनाई गई हैं, जिसे इंडो-डेको के रूप में जाना जाता है। ये दोनों समूह आधुनिकीकरण के उन चरणों के साक्षी हैं, जो मुंबई में 19वीं और 20वीं शताब्दी के दौरान घटित हुए हैं।  

उत्कृष्ट सार्वभौमिक मूल्य

संक्षिप्त संश्लेषण

19वीं और 20वीं शताब्दी के दौरान मुंबई के शहरी विकास की दो लहरों के बाद यह शहर एक किलेबंद व्यापार केंद्र से बदलकर भारत के पहले शहर में रूपांतरित हो गया। प्रथम विस्तार के अंतर्गत 1880 के दशक में विक्टोरियाई गॉथिक शैली में निर्मित सार्वजनिक भवनों के समूह का निर्माण तथा ओवल मैदान का निर्माण कार्य पूर्ण किया गया था।
द्वितीय विस्तार 20वीं शताब्दी के प्रारंभ में बैकबे भूमि-उद्धार (रिक्लेमेशन) योजना के रूप में हुआ, जिसमें आर्ट डेको आवासीय, वाणिज्यिक एवं मनोरंजन-संबंधी इमारतों के निर्माण तथा मरीन ड्राइव समुद्र तट के निर्माण के साथ, बॉम्बे शहर के लिए पश्चिम की ओर विस्तार करने का नया अवसर सुलभ हुआ।

आज ओवल मैदान के पूर्व की ओर विक्टोरियाई गॉथिक शैली में बने भवनों का एक भव्य समूह और इसके पश्चिम की तरफ़ आर्ट डेको भवनों का एक और बेहतरीन समूह देखने को मिलता है। ये दोनों समूह आधुनिकीकरण के उन चरणों को परिलक्षित करते हैं जिनसे, 1947 के आधुनिक स्वतंत्र भारत में, मुंबई शहर गुज़रा।
मानदंड (ii): दोनों विक्टोरियाई गॉथिक और आर्ट डेको इमारत समूह एक समयावधि के दौरान यूरोपीय और भारतीय मानवीय मूल्यों के महत्वपूर्ण विनिमय को प्रदर्शित करते हैं। विक्टोरियाई समूह की भव्य सार्वजनिक इमारतों के निर्माण के फलस्वरूप गॉथिक पुनरुत्थानिक तत्वों और भारतीय तत्वों के सम्मिश्रण द्वारा एक इंडो-गॉथिक शैली का विकास हुआ, जिसमें बालकनियों और बरामदों के निर्माण को शामिल करके भवनों को स्थानीय जलवायु के अनुकूल बनाने की शुरुआत हुई। मुंबई के प्रतिष्ठित सिनेमा हॉलों और आवासीय इमारतों में आर्ट डेको अलंकरण के साथ भारतीय डिजाइन को शामिल करके एक अनूठी शैली का विकास किया गया है, जिसे इंडो-डेको के रूप में जाना जाता है। इसका प्रभाव पूरे भारतीय उप-महाद्वीप में फैला।

मानदंड (iv): विक्टोरियाई गॉथिक और आर्ट डेको इमारत समूह, दो सदियों के दौरान वास्तुकला एवं शहरी नियोजन के क्षेत्र में हुए विकास को प्रतिबिंबित करते हैं। ये दोनों समूह वास्तुकला शैलियों, निर्माण सामग्रियों एवं तकनीकों में उन्नतीकरण के चरणों, शहरी नियोजन परिकल्पनाओं और उन ऐतिहासिक चरणों का प्रतिनिधित्व करते हैं जो विशिष्ट हैं और ओवल मैदान के दोनों ओर एक दूसरे के सामने स्थित हैं। दोनों ही समूह, बॉम्बे के दो प्रमुख शहरी विस्तारों की देन हैं, जिसके फलस्वरूप यह शहर बीसवीं शताब्दी से लेकर आज तक अंतर्राष्ट्रीय रूप से महत्वपूर्ण वाणिज्यिक शहर के रूप में विकसित हुआ है।

समग्रता

विक्टोरियाई गॉथिक और आर्ट डेको इमारतों का समूह, दृष्टि, स्थान एवं नियोजन के संबंध में दृश्य रूप से उच्च बिंदु के रूप में राजाबाई क्लॉक टॉवर और ओवल मैदान के साथ समग्रता के उच्च स्तर को परिलक्षित करता है, जो विक्टोरियाई एवं आर्ट डेको, दोनों प्रकार की इमारतों के समूह के दृश्य प्रदान करने वाला एक एकीकरण घटक एवं केंद्रबिंदु है। यह एक नियोजित शहरी विकास के रूप में अपनी समग्रता को कायम रखे हुए है। इस संपत्ति का विस्तृत विन्यास शहरी विकास के दबाव के अधीन हो सकता है।

प्रामाणिकता

विक्टोरियाई गॉथिक एवं आर्ट डेको इमारतों का समूह, वास्तुशिल्पीय रूप, सजावटी रूपांकनों, डिजाइन, पैमाने एवं सामग्री के संदर्भ में प्रामाणिकता की शर्तों को पूरा करता है। इन इमारतें का मूल उपयोग भी कायम है। ओवल मैदान शहरी खुले स्थान के रूप में अपनी प्रामाणिकता बनाए हुए है और मरीन ड्राइव का समुद्र की ओर आर्ट डेको विकास के प्रतीक के रूप में दर्जा अभी भी कायम है।  
भले ही किसी-किसी इमारत में संशोधन हुए हों, लेकिन उनकी जीवित प्रकृति, रूप और डिजाइन अभी भी सामान्य रूप से प्रामाणिक हैं; विशेषकर प्रत्येक इमारत का उपयोग एवं कार्य, विक्टोरियाई विशिष्ट-क्षेत्र और आर्ट डेको विशिष्ट-क्षेत्र, दोनों में ही लगभग एक-सा बना हुआ है।

संरक्षण और प्रबंधन आवश्यकताएँ

इस संपत्ति और बफ़र ज़ोन का विधिक संरक्षण, महाराष्ट्र सरकार के अध्यादेश, विशेषकर द हेरिटेज रेगुलेशन्स फ़ॉर द ग्रेटर बॉम्बे 1995, रेगुलेशन नं. 67 (डीसीआर 67) पर आधारित है। इस विनियम के तहत, इस संपत्ति के भवनों को ग्रेड I, IIA, IIB या III के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। उक्त संपत्ति एवं इसका बफ़र ज़ोन, फ़ोर्ट इलाका और मरीन ड्राइव इलाका नामक दो विरासत इलाकों के अंतर्गत आते हैं।

इस संपत्ति का प्रबंधन विरासत संरक्षण समिति (हेरिटेज कंज़र्वेशन कमेटी) द्वारा ग्रेटर मुंबई विकास योजना की धारा 52 के तहत किया जाता है, जिसे DCR 67 द्वारा बनाया गया था। इस स्थल प्रबंधन योजना के अंतर्गत नौ उद्देश्य निर्धारित किए गए हैं और इसके अंतर्गत 13 कार्यों सहित एक कार्य-योजना प्रस्तुत की गई है। इसमें प्रत्येक कार्य में, चाहे वह जारी कार्य हो, या फिर लघु-, मध्यम- या दीर्घ-कालिक कार्य हो, शामिल हितधारकों और एजेंसियों का निर्धारण भी शामिल है।
इसमें एक संगठनात्मक चार्ट, संपत्ति-प्रबंधन के विधिक प्रावधानों, प्रबंधन कार्य योजना के लिए कार्यान्वन-तंत्र और एक प्रबंधन पर्यटन रणनीति शामिल करने हेतु इसे अधिक सुदृढ़ बनाया जाना चाहिए।