अशफ़ाकुल्लाह खान

9 अगस्त 1925 की रात को, हिंदुस्तान सोशलिस्ट रिपब्लिकन एसोसिएशन (एचएसआरए), जिसे पहले हिंदुस्तान रिपब्लिकन एसोसिएशन (एचआरए) के नाम से जाना जाता था, से संबंधित भारतीय क्रांतिकारियों के एक समूह ने, काकोरी के पास एक ट्रेन को लूटा। इस ट्रेन के ज़रिए ब्रिटिश राजकोष तक धन पहुँचाया जा रहा था। क्रांतिकारियों को अपना आंदोलन चलाने के लिए धन की आवश्यकता थी। खज़ाने की तिजोरी को हासिल करने के बाद, क्रांतिकारियों ने उसे खोलने का प्रयास किया। जब बार-बार प्रयास करने के बावजूद तिजोरी नहीं खुली, तो उन क्रांतिकारियों में से एक ने इस काम की ज़िम्मेदारी ली और कुछ कोशिशों के बाद वे तिजोरी खोलने में सफल रहे। इन शख्स का नाम अशफ़ाकुल्लाह खान था।

अशफ़ाकुल्लाह का जन्म 22 अक्टूबर 1990 को शाहजहाँपुर ज़िले में शफ़ीक उल्लाह खान और मज़हरुनिसा के घर हुआ था। अपने स्कूल के दिनों में, अशफ़ाकुल्लाह, कनाईलाल दत्त और खुदीराम बोस जैसे बंगाल के क्रांतिकारियों के बलिदानों से इतने प्रेरित थे कि वे आंदोलन में शामिल होने के तरीके ढूँढने लगे थे। यह अवसर तब सामने आया जब वे सातवीं कक्षा में थे। 1918 के मैनपुरी षडयंत्र मामले के एक आरोपी, राजाराम भारतीय को पकड़ने के लिए ब्रिटिश पुलिस ने उनके स्कूल पर छापा मारा। इस घटना के बाद, अशफ़ाकुल्लाह ने अपने दोस्त बनारसीलाल (जो बाद में काकोरी मामले में सरकारी गवाह बन गए) से उन्हें रामप्रसाद बिस्मिल से मिलवाने के लिए कहा, जो स्वयं शाहजहाँपुर से थे और मैनपुरी षडयंत्र मामले में भी शामिल थे।

अशफ़ाकुल्लाह की बिस्मिल से मुलाकात 1920 में हुई, और उनकी बढ़ती दोस्ती, 1927 में उनकी मृत्यु के साथ ही समाप्त हुई। अगले सात वर्षों में, अशफ़ाकुल्लाह और बिस्मिल ने असहयोग आंदोलन में एक साथ काम किया, स्वराज पार्टी के लिए अभियान चलाया, और एचएसआरए के कार्यों को अंजाम दिया, जिसकी स्थापना 1924 में शचींद्रनाथ सान्याल, जोगेशचंद्र चटर्जी और स्वयं बिस्मिल ने की थी। एचएसआरए के एक सदस्य के रूप में, अशफ़ाकुल्लाह ने संगठन के लिए धन इकट्ठा करने के लिए कई राजनीतिक गतिविधियों में भाग लिया। अपने आंदोलन को चलाने के लिए आवश्यक धन जुटाने हेतु, उन्होंने ब्रिटिश सरकार के खज़ाने को लूटने का फ़ैसला किया। प्रारंभ में, अशफ़ाकुल्लाह ने इस योजना का विरोध किया, क्योंकि उनका मानना ​​था कि उनका संगठन अभी डकैती के सम्भावित नतीजों का सामना करने के लिए तैयार नहीं था। बाद में, उन्हें इसके लिए सहमत होना पड़ा, क्योंकि यह प्रस्ताव संगठन में भारी बहुमत से पारित हो गया था।

काकोरी कांड के बाद, अशफ़ाकुल्लाह ने सफलतापूर्वक खुद को गिरफ़्तार होने से बचा लिया, और गणेश शंकर विद्यार्थी की मदद से, शाहजहाँपुर से भाग निकले और नेपाल से होते हुए डालटनगंज (वर्तमान झारखंड में) पहुँच गए, जहाँ उन्होंने छह महीने तक एक क्लर्क के रूप में काम किया। परंतु डाल्टनगंज में, अशफ़ाकुल्लाह नौकरशाही के नीरस काम से ऊब गए और उन्होंने अपनी राजनीतिक गतिविधियों को फिर से शुरू करने का फ़ैसला किया। वे अजमेर चले गए, जहाँ वे अर्जुन लाल सेठी नामक एक राष्ट्रवादी के घर ठहरे। काकोरी संबंधित गिरफ़्तारियों के मद्देनज़र, एचएसआरए पूरी तरह से अस्त-व्यस्त हो गई थी, और पुलिस फ़रार लोगों की तलाश में थी।

स्थिति की गंभीरता को देखते हुए, अशफ़ाकुल्लाह ने अफ़गानिस्तान के रास्ते सोवियत संघ जाने का फ़ैसला किया। जब उनकी यात्रा की व्यवस्था की जा रही थी, तब उनके एक दोस्त, जिसके घर पर वे ठहरे हुए थे, ने उन्हें धोखा दे दिया और उन्हें 7 दिसंबर 1926 को दिल्ली में गिरफ़्तार कर लिया गया। बाद में उन्हें फ़ैज़ाबाद लाया गया और काकोरी कांड मामले में आरोपित किया गया और तीन अन्य क्रांतिकारियों के साथ उन्हें मौत की सज़ा सुनाई गई।

अपने छोटे लेकिन अतिसक्रिय क्रांतिकारी कार्यकाल में, अशफ़ाकुल्लाह ने 'हसरत' और 'वारसी' के उपनाम से कई कविताएँ और शेर लिखे, जिनमें से कुछ, भावी क्रांतिकारियों के लिए युद्धघोष बन गए।

जब अशफ़ाकुल्लाह जेल में थे, तब ब्रिटिश पुलिस ने उन्हें अपने साथी क्रांतिकारियों के खिलाफ़ गवाही देने के लिए राज़ी करने की कोशिश की। उन्होंने अशफ़ाकुल्लाह को लालच देने के लिए उनसे कई वादे किए और उनकी मुस्लिम पहचान को भी हथियार बनाया। सच्चे राष्ट्रवादी और देशभक्त, अशफ़ाकुल्लाह खान अपने रुख पर अडिग रहे और उन्होंने खुशी-खुशी फाँसी के फंदे को गले लगा लिया। अपने साथियों, रामप्रसाद बिस्मिल और ठाकुर रोशन सिंह के साथ, अशफ़ाकुल्लाह खान को 19 दिसंबर 1927 को फ़ैज़ाबाद में फाँसी दे दी गई। फाँसी पर चढ़ाए जाने से पहले, अशफ़ाक ने यह कविता लिखी:

“तंग आकर हम उनके ज़ुल्म से बेदाद से
चल दिए सूए अदम ज़िन्दाने फ़ैज़ाबाद से”