किला क्या होता है ?

किले दुनिया भर में स्मारकों की एक परिचित श्रेणी है। वे पूजा स्थलों के अतिरिक्त कुछ सबसे प्राचीन ऐतिहासिक संरचनाओं का गठन करते हैं। व्युत्पत्तिपूर्वक, शब्द "किला" लैटिन मूल फ़ोर्टिस या फ़ोर्ट से लिया गया है जिसका अर्थ है मजबूत या दृढ़। किले के लिए स्वदेशी शब्द दुर्ग है जिसके बारे में कहा जाता है कि यह संस्कृत शब्द दुर्गम से लिया गया है, जिसका अर्थ है, कठिन। इस प्रकार, यह कहा जा सकता है कि किले का अर्थ किसी भी ऐसी संरचना से है जिसका निर्माण या उपयोग, बाहरी हमलों से किसी क्षेत्र की प्रतिरक्षा के उद्देश्य से किया जाता है।

किलेबंदी के कुछ शुरुआती रूप वास्तव में "निर्मित" नहीं थे। वे असल में जंगलों, नदियों या पहाड़ियों जैसे प्राकृतिक संसाधन हुआ करते थे। किले ऐतिहासिक रूप से स्थानीय रूप से उपलब्ध संसाधनों का उपयोग करके बनाए जाते थे और तकनीकी विशेषज्ञता के समकालीन मानकों पर आधारित होते थे। किलों का निर्माण भी काफी हद तक किसी क्षेत्र के भौतिक भूभाग पर निर्भर करता था। उदाहरण के लिए, चट्टानी इलाकों में पहाड़ी किलों का निर्माण किया जाता था। दूसरी ओर, मैदानी इलाकों में बस्तियों को घेरने वाली लंबी और विशाल दीवारें खड़ी की जाती थीं। प्रारंभिक व्यवस्था में दीवारें पूरी बस्ती को घेरा करती थीं। परंतु, जैसे-जैसे बस्तियाँ चारदीवारी से आगे बढ़ीं, बस्तियों के भीतर प्रमुख स्थानों (शासकों के निवास स्थानों या धार्मिक केंद्रों) की रक्षा करने के उद्देश्य से विशेष किलेबंदी का भी निर्माण किया गया।

हालाँकि, किले अनिवार्य रूप से रक्षा-तत्व से ओत-प्रोत होते थे, परंतु वे केवल सैन्य चौकियाँ ही नहीं बने रहे। समय के साथ, किले के अंदर आवासीय संरचनाएँ, पूजा स्थल और अनगिनत अन्य संरचनाएँ/तत्व समाविष्ट होने लगे, जो सीधे तौर पर युद्ध से नहीं जुड़े थे।